Makhluk air hias berenang melintasi layar TV 55 inci yang tertanam di meja permainan tembak ikan setinggi enam kaki. Jika Anda menembak dan membunuh satu terkadang paus, naga laut, atau kepiting monster – Anda memenangkan poin. Poin dapat ditukarkan dengan uang tunai atau lebih banyak kredit untuk terus bermain.
Permainan Tembak Ikan
Dua belas tahun setelah larangan North Carolina pada mesin video poker, tabel permainan tembak ikan berkembang pesat di seluruh negara bagian. Charlotte memiliki salah satu konsentrasi arcade permainan ikan tertinggi dengan setidaknya 40, meskipun pihak berwenang mengatakan mungkin ada dua kali lipatnya di kota. Operator arcade bersikukuh bahwa mereka mengikuti hukum negara bagian karena mereka mengatakan uang yang dapat dimenangkan seseorang didasarkan pada keterampilan, bukan keberuntungan. Badan polisi skeptis, mengatakan permainan ikan mungkin melanggar undang-undang perjudian negara bagian dan arcade menarik kejahatan.
Tetapi baik kantor Kejaksaan Agung maupun Biro Investigasi Negara tidak mengklarifikasi apakah permainan itu legal. Yang menyebabkan penegakan hukum yang tidak konsisten di seluruh negara bagian.Di Greensboro, misalnya, polisi melarang permainan ikan.
Namun, di kota-kota lain – termasuk Charlotte dan Raleigh – arena permainan ikan diiklankan secara terbuka, dengan lampu neon, spanduk besar, dan tempat parkir yang penuh sesak. Beberapa agen polisi mengatakan kepada The Charlotte Observer bahwa mereka mencurigai perjudian ilegal di dalam arcade. Tetapi mereka tidak tahu apakah hakim atau jaksa penuntut akan setuju. Di kota Concord, para pejabat membahas masalah ini sendiri tahun lalu dan membatasi arcade. Kepala polisi masih mengatakan anggota parlemen negara bagian perlu turun tangan dan mengklarifikasi apa yang legal dan apa yang tidak. “Badan legislatif negara bagian menciptakan kekacauan ini dan mereka perlu memperbaikinya. Hukumnya sejelas lumpur, ”kata Kepala Polisi Concord, Gary Gacek.
Bahkan beberapa di bisnis arcade menginginkan aturan yang lebih jelas. “Negara harus masuk dan mengatakan ini legal dan ini tidak. Dan operator akan mematuhinya, ”kata Terry Wood, yang telah memiliki tiga arcade di North Carolina. Dia menjual arcade terakhirnya, di Salisbury, setelah seorang karyawan paruh waktu ditembak secara fatal di dalam selama pertengkaran domestik.
‘LIKE A SOCIAL CLUB’
Dalam waktu seminggu, arcade besar dapat dengan mudah mengumpulkan $ 50.000 dalam pendapatan, menurut beberapa karyawan dan penyelidik polisi. Lokasi yang lebih kecil dengan lebih sedikit pelanggan mungkin menarik sekitar $ 10.000 setiap minggu.
Beberapa pelanggan bertahan di arcade berjam-jam, kata manajer. Penyelidik mengatakan mereka telah berbicara dengan pemain yang, selama beberapa jam, membuat beberapa ATM berjalan untuk mendapatkan lebih banyak uang. Daya pikatnya adalah “memainkan uang mereka dan melihat apakah mereka dapat menggandakan uang mereka,” jelas Keisha Reed, karyawan di lokasi Tank Arcade di West Boulevard di Charlotte.
“Saat Anda kalah, itu adalah pil yang sulit untuk ditelan,” katanya. “Dan Anda tidak dijamin akan menang setiap saat.” Banyak arcade tetap buka 24/7. Di dalam, pelanggan sering diberi makan makanan dan minuman gratis. “Begitu mereka mulai datang ke sini, ini seperti klub sosial bagi mereka,” kata Rio Simpson, manajer di Xpress Arcade di Moores Chapel Road di Charlotte.
Biaya untuk bermain, bagaimanapun, tinggi untuk beberapa orang. “Setiap kali Anda menekan pelatuknya, Anda menghabiskan uang,” kata Gary Gray, direktur eksekutif Dewan North Carolina untuk Masalah Judi. Kecanduan judi dan jumlah orang yang meminta bantuan untuk berhenti telah meningkat di Carolina Utara, menurut statistik dari hotline dan program konseling negara bagian. Panggilan hotline melonjak dari 3.825 antara Juli 2015 dan Juni 2016 menjadi 6.113 panggilan dari Juli 2017 hingga Juni 2018. Permainan lotre dan kasino adalah masalah yang paling sering dikutip, dengan undian dan arcade membentuk sekitar 16 persen dari orang-orang yang dirujuk. konseling perjudian melalui hotline.
